Успешан адвокат пронађен мртав у каналу Јужне Флориде - ко је желео њену смрт?

Потрага за особом која је насмрт задавила Мелиссу Луис и бацила је у канал довела је до многих преокрета.

Направите бесплатан профил да бисте добили неограничен приступ ексклузивним видео записима, најновијим вестима, наградним играма и још много тога!

Пас Мелисе Луис је био попрскан бибером

Истражитељи су пронашли остатке бибер спреја на псећим вратима у кући Мелисе Луис.

Истражитељи су морали да раде са дугачком листом осумњичених након што је тело успешног адвоката пронађено у каналу на југу Флориде.

Град Плантатион вијуга низом произведених канала у мочварама Евергладе на Флориди. Водови пролазе кроз дворишта домова на Флоридију, недалеко од места где је живела Мелиса Луис. 39-годишња адвокатица се преселила у Саншајн Стејт када се указала прилика за посао у престижној адвокатској фирми Ротхстеин Росенфелдт Адлер, где је њен најбољи пријатељ, Дебра Цоффеи, радила.

Мелиса је била веома енергична, мотивисана особа, рекао је Кофи за Буриед ин Тхе Бацкиард, емитујући четвртком ат 8/7ц на Иогенерација . Ако се одлучила за нешто, постигла је циљ.

Према речима Луисове сестре, Кери Хомберг, она је била на амбициозном путу са циљем да једног дана постане судија.

Миси је била заговорница жртава породичног насиља, рекао је Хомберг. Донирала би ствари за жене у невољи.

Левис је чак помогла својој пријатељици Цоффеи у њеном огорченом разводу. Али ујутро 6. марта 1998, пријатељи и колеге су постали забринути када се Луис није појавила на јутарњем састанку у фирми, где је постала партнер.

Забринути Кофи је позвао Хомберга и локалну полицију, тражећи од власти да провере добробит Луиса. Жене су се среле са полицајцем у Луисовој резиденцији и откриле су узнемирујуће: У гаражи, Луисовог аутомобила није било. Остављене су намирнице и бибер спреј у врећама широм врата гараже и око врата за кућне љубимце. Цоффеи је такође пронашао дугме са Луисовог одела на поду.

Почели смо да смишљамо различите теорије о томе шта је могло да се деси, рекао је Брајан Кендал из полицијске управе Плантаже. Да ли је неко могао да је прати да почини провалу у кућу? Или чак могуће крађу аутомобила?

Истражитељи су користили ОнСтар обезбеђење на Луисовом аутомобилу да би приступили ГПС-у возила. Пронашли су ауто на пјешачкој удаљености од Луисове куће, али од нестале жене није било ни трага. У пртљажнику су биле њене ципеле и јакна, недостајало му је дугме пронађено на поду гараже.

Хомберг је рекла да је разговарала са Луисом претходне вечери. Луис је разговарала из продавнице прехрамбених производа Публикс, где је обично свраћала на путу кући из канцеларије. Видео надзор ју је ставио у продавницу, али није показао осумњиченог ко би могао да је прати. На основу Луисовог одела и намирница пронађених у њеној гаражи, истражитељи су утврдили да се туча догодила након што се вратила кући.

Обично у тим сценаријима пљачке [или] крађе аутомобила, тело не недостаје, рекла је Кендал. По мом искуству, људи се не стављају у задњи део украденог возила и не одвозе негде. Дакле, њен нестанак је био заиста необичан.

Ујутро 8. марта 1998. године, четири миље од Луисове куће, радник на одржавању канала отишао је да прегледа оно за шта је веровао да је зачепљење у систему решетке.

Оно што је пронашао било је тело Мелисе Луис.

Каснија обдукција навела је њен узрок смрти као ручно дављење, што је детективе навело на теорију да је убиство било лично. Довели су Цоффеи и Хомберг, жене најближе Мелисси, на додатна испитивања.

Погледајте још епизода „Закопано у дворишту“ у нашој бесплатној апликацији

Сетио сам се да је Миси била заговорник насиља у породици због Дебре [Кофи], рекао је Хомберг. И сећам се да ми је сестра рекла да је Дебрин муж, Тони, претио да ће запалити Дебру пред њеном децом. Да јој је изрезао гуме.

Кофи је била отворена са полицајцима, објашњавајући да пролази кроз тежак развод са Тонијем Вилегасом. Али није могла да схвати зашто би Вилегас имао разлога да убије Мелису, стављајући га на дно листе осумњичених истражитеља.

Затим су погледали Хомберговог бившег мужа и Луисовог бившег зета, Ентонија Годинеза, који је имао криминалну историју употребе дроге и оружане пљачке.

Рекао сам полицији: „Мелиса ми је помогла да попуним папире за развод“, рекао је Хомберг. А онда ми је [Луис] рекао да је отишао у њену кућу. И то ју је мало запрепастило.

Детективи су га прегледали, али су открили да је Годинезу од тада дијагностикована мултипла склероза и да није физички способан да изврши отмицу и убиство.

Разговарали смо с њим и имао је разуман алиби у ноћи када је нестала, рекла је Кендал.

Након неколико ћорсокака, полиција се окренула Луисовој каријери, интервјуишући оснивача адвокатске фирме, Скота Ротштајна. Пријатељи и породица рекли су да су Луис и имућни Ротштајн имали блиске односе. Његова фирма је чак понудила награду од 250.000 долара за информације у Луисовом случају и платила њену сахрану. Али након што су прегледали њене предмете, истражитељи нису могли да пронађу никакве црвене заставице.

Отприлике у то време, полиција је примила записе са Луисовог мобилног телефона, који су пратили њено кретање у ноћи када је нестала. Како се наводи, записи показују да је Луис напустио посао и зауставио се у продавници Публик. Она је стигла кући око 20:00, где је сигнал остао скоро сат времена пре него што је поново кренула.

Полиција каже да се мобилни телефон преселио тамо где је неко бацио њено тело у канал пре него што је прешао преко округа и зауставио се у граду Хајали, удаљеном неких 30 миља.

Следећег јутра, мобилни телефон је поново путовао, овог пута директном и равном стазом до округа Палм Бич. Тада је сигнал изгубљен.

Пошто је телефон стао током ноћи у Хајалију, власти су веровале да је то учинио и убица. Пошто нису успели да добију тачну локацију за телефон, вратили су се Хомбергу и Кофију да би прикупили информације о било коме кога је Луис могао да познаје у Хајалију.

Било је једноставно ужасно, рекла је уплакана Дебра Цоффеи. Јер тада сам схватио да је отишла због мене.

Кофи је детективима рекла да је њен будући бивши муж Тони Вилегас одсео код пријатеља у Хајали, недалеко од куле где је Луисов телефон пинговао. Такође је открила да је Вилегас радио као кондуктер на истом директном путу где се Луисов телефон преселио у округ Палм Бич јутро након убиства.

Траг мобилног телефона пресликава се тамо где би био Тони Вилегас. Где живи и где ради, рекла је главни тужилац округа Бровард Шари Тејт Џенкинс. Полиција сада позива Вилегасове телефонске евиденције. У ноћи када је Мелиса Луис убијена, где год је био телефон Мелисе Луис, био је и телефон Тонија Вилегаса.

Шокантно откриће било је довољно да детективи добију налог за претрес стана у Хиалију који је Вилегас делио са својим цимером.

Његова цимерка је рекла да је у ноћи када је Мелиса Луис нестала, Тони Вилегас дошао кући касно те ноћи и питао га да ли зна начин да се опере или отарасиш бибер спреја на свом телу, рекла је Тејт-Џенкинс. То је активирало аларм.

ДНК пронађен на Луисовом сакоу је додатно упарен са Тонијем Вилегасом.

Недељу дана након њеног убиства, Луис је положен истог дана када су власти ухапсиле Вилегаса и оптужиле га за убиство првог степена. Вилегас је тврдио да је невин и да му је неко подметнуо.

Али пошто је Вилегасова одбрана заустављала судски процес више од годину дана, шокантне вести су стигле до Флориђана: Луисов правни партнер, Скот Ротштајн, проглашен је предметом масовне криминалне истраге Понзи шеме. То је била једна од највећих Понзи шема у историји Сједињених Држава.

Док је Ротхстеин побегао из округа у Мароко, истрага ФБИ-а је открила да је један од Ротштајнових партнера у превари била Дебра Кофи.

Да ли би злочин вредан више милијарди долара могао бити мотив за убиство Мелисе Луис?

Као тужиоци у предмету, Понзи шема се не може занемарити, рекла је тужитељка Тејт-Џенкинс.

Истражитељи су истражили теорију да је Луис могла сазнати за Понзијев план и запријетила да ће упозорити власти или је и сама била директно укључена у њу. То би могао бити мотив за Ротхстеина или Цоффеиа да је елиминишу, ако јесте.

Теорија није издржала, рекла је Кендал. Није било везе између активности Скота Ротштајна и смрти Мелисе Луис.

серијске убице које су мучиле своје жртве

Мелиса Луис није именована као део Понзи шеме.

Уплакана Цоффеи је рекла да живи у кајању.

Мелиса би била ужаснута, рекао је Кофи. Било је понижавајуће. Било је само најгоре. И то је кривица са којом ваљда живим заувек.

Осам година након што је задавио Луис насмрт на поду њене гараже и бацио је у канал, Вилегас је проглашен кривим за убиство првог степена. Тужиоци су претпоставили да је он окривио Луиса за Кофијеву одлуку да га напусти.

Вилегас је осуђен на доживотни затвор.

Она је била само посебна особа која нам је одузета због зле особе која се није снашла, рекао је Кофи. То је бесмислено.

Тони Вилегас служи доживотну казну у поправном заводу Колумбија у Лејк Ситију на Флориди.

Скот Ротштајн служи 50 година затвора за рекетирање, прање новца и превару путем поште и електронске поште. Дебра Кофи је осуђена на 10 година затвора због улоге у Понзи шеми и пуштена је на условну слободу након три и по године.

За више информација о овом случају и другим сличним, погледајте емисију „Буриед Ин Тхе Бацкиард“. четвртком ат 8/7ц на Иогенерација или стримујте епизоде ​​овде.