'Ериц Цонн је вероватно био П.Т. Барнум правне струке. Не бисте могли да одете било где у источном Кентуцкију, а да нисте видели један од његових билборда: велике, јарко жуте билборде на којима је био Цоннеов манекен. '
Тако је Донние Кидд, надзорни специјални агент за ФБИ, описао инвалида Ериц Цонн-а ЦНБЦ-ов „Америчка похлепа: највеће слабости“ емитовање у понедељак, 24. августа у 10 / 9ц. Цонн је био нешто попут локалне славе у Кентуцкију, захваљујући својој огромној количини оглашавања - али убрзо је постао још злогласнији захваљујући својој масовној шеми превара.
Цонн се прозвао „Мр. Социјално осигурање, 'бомбардирало је подручје телевизијским огласима и билбордима, па чак и унајмило' Цонн Хоттиес ', атрактивне жене да носе тенкове украшене његовим информацијама. И Цонн би наизглед могао да направи резервну копију свог надимка - готово увек је добивао своје случајеве и својим клијентима обезбеђивао инвалиднину. Није му недостајало ни посла: Цонн се мудро населио у области Апалацхиа, где су многи радили у индустрији угља и били повређени или болесни у опасном послу.
2010. године био је трећи најплаћенији адвокат за особе с инвалидитетом у Сједињеним Државама и својим клијентима обезбедио је 550 милиона долара доживотних накнада.
Цонн је живео велико, размећући се успехом свог посла. Возио је Роллс-Роице, носио је скупа одела, па чак и потрошио стотине хиљада долара за изградњу реплике Линцолн Мемориал-а на паркингу у својој канцеларији / Али Цоннова ненормална стопа успеха није резултат талента и среће: Уместо тога , он је смишљао шему преваре која би се завршила тако да стотине његових клијената изгубе своје инвалиднине и пошаљу их у спиралу у сиромаштву.
Цлинтон Мулленс, бивши Цоннов клијент који је 2016. године изгубио своје бенефиције, рекао је за „Америцан Греед“, „Било ми је поражавајуће када сам добио писмо [рекавши му да су му бенефиције опозване]. Шта ћу, како да преживим? Завршио сам без домова [...] било је дана када нисам имао ни један залогај хране. '
Па како је заплет радио?
Па, радио је са саучесником: судијом Давидом Б. Даугхертијем. Као што су Јеннифер Гриффитх и Сарах Царвер, две бивше запосленице Управе за социјално осигурање које су на крају зазвиждале Цонну, рекле „Америчкој похлепи“, приметиле су да случајеви нестају или да нису документовани како треба. Након личне истраге, открили су да је судија Даугхерти пресрела случајеве и преузела их у посед.
Схватили су да Даугхерти 99 посто времена влада благонаклоно према Цонновим клијентима, објашњавајући за „Америчку похлепу“ да је таква стопа нечувена. Они су ову необичну везу пријавили својим надзорницима, али уместо да буду похваљени због предузимања мера, њихова забринутост је одбачена.
Али њих двоје се ту нису зауставили. Уместо тога, отишли су у медије, а 2011. године Валл Стреет Јоурнал објавио је бомбардовану причу о Цонну и Даугхертију засновану на женским напојницама. Након експлозивног чланка, покренуле су истраге више агенција док је Даугхерти пуштен на административно одсуство, иако је на крају отишао у пензију.
Убрзо је откривено да је Цонн плаћао Даугхерти-у између 8.000 и 14.000 УСД месечно између 2004. и 2011. како би осигурао да је Даугхерти увек пресудио у корист Цоннових клијената. Такође се на крају испоставило да је Цонн такође плаћао лекарима да су лажирали медицинске извештаје за Цоннове клијенте, упркос томе што је било мало доказа који сугеришу да су се људи лажно представљали са инвалидитетом.
Описана је као највећа превара социјалног осигурања у историји САД, према „Америцан Греед“.
2017. године, Даугхерти се изјаснио кривим по две тачке оптужнице за прихватање илегалних напојница и признао да је прихватио 609.000 долара новца за мито. Осуђен је на четири године затвора и наложено му је да плати 93 милиона долара реституције, али је у затвору преминуо две године након казне.
У марту 2017. године Цонн се изјаснио кривим због двоструке информације која га терети за крађу владиног новца и плаћање илегалних напитака. Био је стављен у кућни притвор са монитором за зглоб док је чекао изрицање пресуде, али је 2. јуна добио дозволу да отпутује у Лекингтон, Кентуцки, да сведочи против психолога који је оптужен за писање лажних медицинских извештаја за Цонна.
Међутим, он се никада није појавио да сведочи. Уместо тога, Цонн је одсекао монитор за зглоб и нестао.
Наравно, Цонн не би заувек остао нестао. 2. децембра 2017. године, тачно шест месеци након што је побегао, Цонн је ухапшен излазећи из Пизза Хут-а у Хондурасу. Већ је у одсуству осуђен на 12 година затвора и наложено му је да плати 170 милиона долара реституције.
Послат је у притворски центар округа Граисон у Леитцхфиелду у држави Кентуцки и погођен новим оптужбама везаним за његово бекство. На крају се изјаснио кривим по три тачке завере и осуђен је на још 15 година затвора.
Јасон Дамрон, бивши Цоннов клијент, рекао је за „Америчку похлепу“, када је ухваћен наступио је онај мали хаха тренутак попут карме, али онда се једноставно вратио у стварност као шта ће се то променити? “
Стотине његових клијената изгубиле су инвалиднину након што је откривена Цоннова превара. Многима је речено јер постоје докази о превари, морали су да докажу да су заиста били онемогућени још када су се првобитно пријавили - али Цонн је спалио хиљаде записа током истраге.
ССА је одржао низ саслушања за хиљаде Цоннових клијената, а стотинама њих су укинуте погодности. Али срећом, у новембру 2018. ови клијенти су поднели тужбу против ССА и победили. У овом тренутку, међутим, прошле су године без икаквих користи за ове људе. Многи су изгубили домове или су огладнели, а неколицина је чак и умрло самоубиством.
Емма Бурцхетт, чији је супруг умро самоубиством након што су укинуте његове бенефиције када је откривена превара, рекла је за „Америчку похлепу“, „Хришћанин у мени брине о [Цонновој] души, али људска страна мене каже да би требало да гори у паклу.'
Цонн се тренутно налази у савезном затвору у западној Вирџинији. Ослободиће се 2040. године.
Да бисте сазнали више о узбуњивачима и одмазди коју су претрпели због откривања Цонна, погледајте писмо које је Цонн написао „Америчка похлепа“ и чујте од осталих жртава, гледајте емисију „Америчка похлепа: Највеће слабости“ у понедељак, 24. августа у 10 / 9ц на ЦНБЦ-у.
