(Ову причу је продуцирао Откриће из Центра за истраживачко новинарство , непрофитна новинска организација. Пошаљите им њихове истраге е-поштом директно пријављивањем на ревеалневс.орг/невслеттер .)
Већ деценијама Јеховини сведоци полажу законско право да извештаје о сексуалном злостављању деце од стране чланова њихових скупштина чувају у тајности од полиције.
Адвокати за религију тврде да када лидери скупштина сазнају за сексуално злостављање деце, ти извештаји се сматрају поверљивим духовним комуникацијама - попут свештеника који саслушава признање - чак и када извештај долази од жртве.
Врховни суд у Монтани сложио се са сведоцима овог месеца, укинувши судску пресуду вредну 35 милиона долара и омогућивши сведоцима да избегну одговорност за своју вишедеценијску праксу држања оптужби за сексуално злостављање деце од полиције и тужилаца у одређеним државама у којима су сведоци утврдили да су имају законско право да ускрате.
У резултату 7-0 одлука , судије су написале да су Сведоци изузети од прописаних закона о пријављивању злостављања деце у Монтани „јер је њихова црквена доктрина, канон или пракса захтевала да свештенство извештаје о злостављању деце држи поверљивим“.
Према одлуци, Макимо Реиес је био Јеховин сведок у џемату Тхомпсон Фаллс у Монтани када је сексуално злостављао троје деце, све чланове његове породице браком. 2004. године, након што су две жртве пријавиле злостављање локалним старешинама, ти вође су обавестили правно одељење Јеховиних сведока у Њујорку. Тамошњи адвокати саветовали су старешине - групу мушкараца који колективно воде сваку локалну скупштину - да нису дужни да обавештавају секуларне власти.
Одлука суда иде у срж петогодишње истрага у политике злостављања деце Јеховиних сведока откривањем Центра за истраживачко извештавање.
Више од 30 година вође Јеховиних сведока упућивали су старешине широм САД да воде случајеве сексуалног злостављања деце тајна из реда закона и чланова сопствених конгрегација, према судским документима и писаним упутствима из глобалног седишта религије у Њујорку.
Матична организација Јеховиних сведока, Ватцхтовер Библе анд Трацт Социети, издала је директиве у низу белешки које датирају из 1989. године. Према званичницима Ватцхтовер-а, све политике религије, укључујући и оне које се односе на сексуално злостављање деце, духовни вође организације, познати као Водеће тело.
ДО Караула директивом од 6. новембра 2014, наложено је свим старешинама у САД да формирају поверљиве одборе за интерно решавање потенцијалних кривичних дела.
„У неким случајевима, старешине ће формирати судски одбор који ће се бавити наводним прекршајима који такође могу представљати кршење кривичног закона (нпр. Убиство, силовање, злостављање деце, превара, крађа, напад)“, предвиђа директива. „Генерално, старешине не би требало да одлажу поступак судског одбора, али мора се одржавати строга поверљивост како би се избегло непотребно уплитање са секуларним властима које можда воде кривичну истрагу о томе“.
Према закону, свештенство мора пријавити злостављање деце у више од 40 држава. Али више од 30 тих државних закона садржи рупу која је генерално позната као привилегија свештенства и покајника. Тај изузетак омогућава верским лидерима да властима прикрију информације када их добију поверљивом духовном комуникацијом, попут исповести у католичкој цркви.
Током случаја у Монтани, држави у којој постоји таква рупа, Стражарска кула је тврдила да Јеховини сведоци зависе од поверљивости њихових разговора са старешинама, јер је „признање греха од суштинске важности за спас“.
„Чланови конгрегације верују старешинама да ће све духовне комуникације чувати у поверљивости“, наводи се у заклетој изјави у име одбора директора Куле стражаре. „Ово се односи на све чланове, а не само на оне који су оптужени или признају озбиљан грех.“
колико има полтергеистичких филмова
Вође Јеховиних сведока кажу да упућују своје чланове да поштују законе о пријављивању злостављања деце. Њихови меморандуми упућују старешине које сумњају на сексуално злостављање деце да „одмах контактирају правно одељење друштва“ како би сазнали да ли закони у њиховим државама захтевају да обавесте полицију.
Десетине садашњих и бивших Јеховиних сведока рекло је Ревеалу да им је прећено дисфелловсхиппинг - верзију екскомуникације Сведока - ако су говорили о злостављању деце. Искључених Сведока избегавају сви други Сведоци, укључујући породицу, пријатеље и послодавце.
Стражарска кула каже да то не обесхрабрује жртве да своје злостављање пријаве полицији.
Јеховини сведоци такође следе политику познату као „Правило два сведока“, која забрањује старешинама да казне чланове оптужене за неправде, осим ако два сведока не поткрепе наводе. Критичари политике тврде да се велика већина сексуалног злостављања деце не догађа пред сведоцима.
Стражарска кула је сачувала имена и боравишта наводних злостављача деце у својим скупштинама - уназад деценијама - у електронска база података . Организација се опирала налозима судија у грађанским парницама које су жртве покренуле ради израде базе података на суду.
Документи у бази података могу послужити као путоказ наводним сексуалним злостављачима деце који слободно живе у заједницама широм земље.
Истрага коју је спровео Ревеал из Центра за истраживачко новинарство предмет је „ Сведоци , “Нова документарна серија о кисеонику.
